Le 11 septembre 2001 10h28, le World Trade Center s'écroule. Une poussière grisâtre obscurcit le ciel. C'est à ce moment-là qu'un photographe de l'agence Gamma immortalise le drapeau américain encore debout, face au désastre. Jake Sulivan PDG d'une entreprise de fabrique de la fameuse bannière étoilée est ému. Il sait que les ventes vont exploser. Nous l'avons rencontré entre deux couplets d'hymne national.

Jake Sullivan le drapeau américain n'a plus de secret pour vous puisque vos ancêtres se sont passé le témoin jusqu'à aujourd'hui.

Grant Taylor, l'un de mes ancêtres était porte-drapeau pendant la bataille sanglante d'Antietam le 17 septembre 1862. 12 000 nordistes et 12 700 sudistes furent tués ou blessés. Il combattu à Gettysburg, à Nashville et perdit un bras à Richmond. A la fin de la guerre de Sécession Grant Taylor monta un bizness dans la fabrication du drapeau des Etats-Unis d'Amérique.

Jake Sulivan quelle est votre première réflexion face à cette photo invraisemblable ?

C'est O.K !

Euh… Vous vous réjouissez de la survie du drapeau américain dans cet acte terroriste.

Yes ! Le mot O.K a pour moi une autre signification : Pendant la guerre de Sécession, chaque soir, le rapport mentionnait le nombre de tués dans la journée. Si le capitaine de cavalerie relevait l'abréviation O.K, c'était une excellente journée.

Que signifiait-elle ?

O.K, c'est " 0 Killed : zéro tués ". Savoir que le drapeau américain était encore vivant dans cette poussière cela veut dire que mon entreprise "Outlaw Co International" tient encore debout.

Et les plus de 5 960 victimes pulvérisées sous les décombres du World Trade Center, qu'en faites-vous ?

C'est la vie ! Enfin, je veux dire que la vie continue, ainsi que les affaires. Ces victimes ont hissé le drapeau de la mondialisation. Ils payent peut-être à leur dépens leurs ambitions. Personnellement, je suivrais la voix du Président Bush. Ce qui m'intéresse c'est ce qui se passe dans mon pays.

Vous voulez dire cet élan patriotique qui s'exprime en agitant le drapeau américain à chaque coin de rue ?

Exact ! C'est formidable ! On retourne aux racines. Mon grand-père qui a fait la guerre 39-45 m'a téléphoné aussitôt. Il a ravitaillé l'armée américaine de drapeaux lors du débarquement de Normandie le 6 juin 1945. Il m'a dit texto : "A l'époque on agitait la bannière tout en distribuant des chewingum. Aujourd'hui, Jake tu vas vendre un maximum grâce à ce photographe." Il a vu juste. On en a vendu 300 000 en 48h, un record historique. (...)

Phil Marso (26 septembre 2001)

© MEGACOM-IK & Phil Marso / 2001-2008

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