Ariel Sharon Premier Ministre d'Israël depuis le 6 février 2001 n'est pas un simple militaire qui a survolé la vie politique de son pays. Il a su implanté le business du tapis volant au Proche Orient. Boycottyes a rencontré Élie Rosenboune, ancien directeur commercial qui nous raconte la stratégie musclée qu'a entrepris de longue date Ariel Sharon.

Élie Rosenboune vous étiez l'agent recruteur de la société "Tapis Lévitation & Co" en 1953. Vous avez été le premier à lire le cv du jeune Ariel. Cet élu venant de nulle part vous a décidé de croire en lui. Quel a été le déclic ?

Ariel est né à Kfar Malal dans un moshav (1) en 1928. Il s'avère que moi aussi. En tant que recruteur cela créait des liens avec le candidat. En Israël la fibre familiale est la première qualité requise pour tisser son étoile dans le monde des affaires.

M.Lévi Rosenbourne l'engouement du tapis volant n'est pas une mode passagère en Israël.

Non ! C'est un mode de survie que notre peuple a du s'y plier depuis la nuit des temps. Les juifs ont toujours été chassé à chaque fois qu'ils s'instaillaient quelque part. Le tapis volant est devenu un objet symbolique qui permet de partir ailleurs. C'est dans cet esprit qu'est né les fondations de " Tapis Lévitation & Co " dès 1936 à Munich. Nous avons subit de plein fouet le textile du fil barbelé du 3^ème Reich. En France, vous dîtes qu'une entreprise passe le cap de la survie après cinq ans d'existence. A peine ouvert que nous étions condamné à la liquidation. Hitler avait même surnommé cette procédure : la solution finale. C'est une période effroyable où seul le commerce de la haine avait pignon sur rue.

1948 les anglais proposent de vous installer en Palestine pour recommencer à zéro. " Tapis Lévitation & Co " tel le sphinx, renaissait de ses cendres de larmes et de sang.

Oui ! Mais nos parents avaient déjà investi dans l'entreprise Palestine dès 1901 grâce à la volonté de Herzl Theodor, un écrivain hongrois d'expression allemande. Il publia dès 1896 "Der Judenstaat" (2). Il créa la coopérative "Sionisme" (3) qui regroupait les juifs des nations européennes avec qu'une seule idée en tête fonder un État qui leur serait propre. Des terrains en Palestine furent acheté à un sultan.

M.Élie Rosenbourne c'est le fond de commerce en jargon juridique ?

Absolument ! Mais dès la 1^ère guerre mondiale l'entreprise Britannique a raflé tous les titres commerciaux de la Palestine. Il a fallu attendre 1942 pour qu'un groupe de démolition au nom de "Haganah" (4) défende nos intérêts vis-à-vis des anglais. Je dois vous avouer que c'est à cet époque que j'ai croisé pour la première fois Ariel Sharon.

Vous voulez dire qu'il était en apprentissage au sein de l'Haganah ?

Oui, dès l'âge de 14 ans.

M.Élie Rosenbourne vous nous avez confié tout à l'heure qu'en 1953, vous acceptez sa candidature au sein de "Tapis Lévitation & Co". J'imagine qu'Ariel Sharon apportait quelque chose de neuf.

Absolument ! Il avait l'étoffe militaire. Ariel apportait même une autre façon de travailler sur le terrain commerciale. Il a mit sur pied le commando "101" spécialisé dans les opérations de représailles contre les fedayins palestiniens qui agissaient à partir de la bande de Gaza et de la Cisjordanie. L'agressivité marketing lui valu d'être nommé commandant de la brigade des parachutistes en 1956. En fin de cette année-là, il participe à l'opération "Kadesh" qui consistent à développer une surccursale au "Sinaï". Trois colonnes de blindés sont mises sur le terrain pour s'emparer des parts de marché. Son chef d'équipe est le Général Moshe Dayan.

Il est donc à la bonne école ?

Oui ! Mes supérieurs décident de l'envoyer à l'école militaire de Camberley au Royaume-Uni en 1957. 1958-1962 Sharon commande successivement la brigade d'infanterie et son école. Notre brillant commerciale des tâches guerrières sur le marché du tapis est fin près pour voler de ses propres ailes.

Colombe ou faucon ?

Faucon ! "Tapis Lévitation & Co" ne fait pas de la broderie peace and love. On se doit de conquérir des territoires. Sharon se voit confié le commandement du Nord d'Israël en 1964. Il a une force de vente dynamique qu'il lui permet d'avoir un Département de formation militaire en 1966.

Craigniez-vous la concurrence arabe à cette époque ?

Non ! L'export a toujours été notre force. En réalité on n'a plus de problème pour couvrir l'intérieur du pays ce qui va vous paraître paradoxal. La guerre des Six Jours en 1967 a faillit être fatale pour le commerce du tapis. Rendez-vous compte on est passé de 20 700 km2 en 1947 à 42 000 km2 après la tentative d'OPA de nos voisins arabes. Sharon à une équipe commerciale percutante.

Vous voulez dire une division de blindée ?

Absolument ! Le tapis est devenu pour notre entreprise une guerre économique sans précédent. Le secteur sud lui est confié en 1969.

Pourtant, votre protégé démissionne de l'armée en juin 1972. Le tapis kaki n'était plus à la mode ?

Non ! La guerre du Viet-nâm est passée par là. Le tapis indien était en pleine expansion avec cette jeunesse américaine aux cheveux long. "Tapis Lévitation & Co" avait beau avoir la meilleure qualité sur le marché ces baba cool avaient renversé notre concept.

C'est-à-dire ?

Ils ont inventé le tapis planant sur place. Le pire c'est que l'on pouvait faire l'amour à trois ou quatre dessus. Le concept était révolutionnaire mais déontologiquement inconcevable pour Sharon. Lui, il avait une vision plus terre à terre : un tapis volant n'a que pour fonction de surveiller son territoire, debout, fier comme un mirador.

"Tapis Lévitation & Co" a relevé la tête avec la guerre du Kippour en 1973

Ariel Sharon est revenu aux affaires avec en tête de pont commerciale une division blindée. Il arrive à passer le Canal de Suez. Le marché Égyptien s'ouvre à lui. "Tapis Lévitation & Co" devient cause nationaliste du pays.

Vous voulez-dire que votre entreprise est nationalisé au Likoud ?

Oui ! "Tapis Lévitation & Co" avait besoin de se renforcer politiquement pour continuer à prospérer notamment à l'intérieur d'Israël. Le Likoud nous a tendu la main avec une perspective de monopoliser le tapis volant dans le secteur religieux.

Quel garanti le Likoud vous a-t-il réellement donné ?

La politique commerciale du Likoud est de promouvoir l'extension de la souveraineté israélienne sur la Cisjordanie et Gaza tout en maintenant les valeurs juives traditionnelles.

Juridiquement c'est impensable qu'un parti politique puisse avoir la main mise sur une société indépendante comme la vôtre.

Eh bien nous avons fait un rapprochement avec sa filière "Kibboutz Corporation" qui est leader sur le marché de l'encens. C'est assez complémentaire avec notre activité et c'est une manière de damer le pion au tapis Indien qui continu à prospérer dans le secteur baba cool.

Votre protégé Ariel Sharon a pu ainsi accéder à la Knesset (5) en décembre 1973. Pourtant, il démissionne dès 1974 pour rejoindre le service "sécurité" auprès du Premier Ministre Yitzhak Rabin. Élie Rosenboune vous sentez-vous trahie ?

Pas le moins du monde car Ariel Sharon a eu l'intelligence d'accepter la proposition d'un concurrent qui gagnait du terrain sur le tapis volant. Il a utilisé la société "Tapis Lamentation" qui est une filière du parti Travailliste jusqu'en 1977.

Il revient ensuite à la maison mère "Tapis Lévitation & Co" après avoir dissous une petite société "Shlomzion" (6) qui lui avait permit d'être élu à la Knesset en 1977. L'occasion pour vous Élie Rosenboune d'être muté auprès d'Ariel Sharon.

C'est un geste de reconnaissance envers son directeur commercial qui l'avait recruté en 1953 chez "Tapis Lévitation & Co". Nous étions au ordre de Menahem Begin qui nous avait donner le portefeuille du Ministère de l'Agriculture et celui du comité ministériel en charge des colonies de peuplement.

Contrairement à son prédécesseur Shimon Péres issu du gouvernement travailliste qui implante des colonies sur des régions à faible population palestinienne, Ariel Sharon radicalise la méthode.

Oui ! Il faut dire qu'en face le tapis palestinien spécial "Prière" était quelque chose de durable dans la mentalité du consommateur. Un tapis volant n'avait plus sa force de frappe puisqu'un territoire conquit risquait d'être rétrocédé l'année suivante à la concurrence. Ariel Sharon a utilisé le système de la pyramide. Le principe est simple. On vous autorise à construire dans les zones palestiniennes si vous nous garantissez que d'autres colons viennent s'installer à côté de vous.

C'est de la folie commerciale M.Élie Rosenboune. Vous n'allez tout de même pas implanter une colonie dans un coin dense où le tapis spécial "Prière" est très demandé.

Ariel Sharon a facilité la chose grâce à des avantages fiscaux et économique. Au jour d'aujourd'hui, c'est une réussite totale. J'ai les derniers chiffres de mai 2001. La Bande de Gaza : 14 implantations / 7000 colons. Golan : 29 implantations / 9000 colons, Cisjordanie : 107 implantations / 180 000 colons et Jérusalem-Est : 190 000 colons. Vous imaginez la potentialité de "Tapis Lévitation & Co" ?

Euh… Non !

Le calcul est simple : 386 000 colons à la merci de nos tapis volant au cas où ils seraient chassé de chez eux. Cela dit les objectifs du Likoud était d'atteindre les 500 000 colons en l'an 2000. M.Barak en 1999 en a décidé autrement sous prétexte que ça se voyait de trop dans les accords commerciaux d'Oslo. Néanmoins, je soupçonne Ariel Sharon d'avoir tuyauté Barak sur une clause du contrat.

Laquelle ?

M.Barak a promis de stopper les colonies en construction mais pas l'extension de celle existante.

En 1981, Ariel Sharon a une nouvelle mission commerciale au Liban intitulée «Paix en Galilée».

Absolument ! Chez "Tapis Lévitation & Co" nous avions dans le collimateur Yasser Arafat le gérant officiel des tapis spéciale "Prière" en territoire palestinien. Nous avions localisé son dépôt "O.L.P." (7) au Liban. Il était impératif pour nous de réduire au maximum cette aura commerciale aux méthodes terroristes.

Est-il vrai que dix ans auparavant, en 1971 Ariel Sharon tentait de trouver un réseau concurrent à L'O.L.P. au sein même des palestiniens.

Vous savez le commerce nous fait parfois des mariages d'intérêts malheureux. Pendant que nous produisions nos efforts à abattre le commerce du tapis spécial "Prière" made in O.L.P. & F.P.L.P.(8), nous tentions de nous rapprocher des Frères Musulmans fondé en Égypte et très présent à Gaza. L'idée était de proposer un tapis "social" pour la population palestinienne.

Vous avez donc favorisé ce réseau de distribution pour éradiquer le tapis spécial "prière".

Oui ! Sauf que les objectifs commerciaux des Frères Musulmans dans la Bande de Gaza nous ont échappé. Ils ont déposé le bilan, du moins c'est ce qu'ils ont voulu nous faire croire. En vérité il se reconstituait sous le sigle "Hamas" (9). Le tapis spécial "Prière" était devenu made in fondamentaliste. Cet épisode navrant a permit néanmoins à Ariel Sharon de poursuivre sa coopération agricole avec l'Egypte en 1977.

Revenons à la mission de Sharon au Liban en 1981. Il a commis une faute professionnelle qui l'amène à démissionner de son poste du Ministère de la Défense le 11 février 1983.

Cette épisode a mit dans l'embarras "Tapis Lévitation & Co". Ariel Sharon a été trop loin dans le dossier "Sabra et Chatila". Commercialement nous encerclons Beyrouth, on ne pouvait pas rêver mieux. On avait même catapulté un de nos correspondants commerciaux Bechir Gemayel, Président du Liban. Il fut assassiné le 14 septembre 1982. Il était clair que le tapis volant dans cette région avait mauvaise presse. Le tapis spécial "prière" était légion.

Ariel Sharon n'a pourtant pas accepté cet échec.

Absolument ! Il avait dans ses rangs des commerciaux phalangistes libanais (10). Il a dit de prospecter deux camps de réfugiés palestiniens au sud de Beyrouth : Sabra & Chatila. Je crois qu'il a mal interprété la consigne de "Tapis Lévitation & Co".

Laquelle ?

Balayer devant sa porte. Ariel Sharon a pensé qu'il fallait battre le tapis devant la porte des réfugiés palestiniens. Les commerciaux phalangistes ont pensé qu'ils avaient le feu vert pour nettoyer le secteur.

Un vrai massacre de civile entre le 14, 15,16,17 septembre 1982. On évalue à 5000 morts.

Eh oui, s'ils nous avaient écouté. Ils auraient acheté un tapis volant de notre fabrication. Le tapis spécial "Prière" ne sauve pas les vies, juste les âmes.

M. Élie Rosenboune vous avez ensuite suivi de loin la carrière d'Ariel Sharon de votre bureau à New York de directeur commercial chez "Tapis Lévitation & Co" après cet épisode tragique.

C'est exact ! Ariel Sharon nous a néanmoins trouvé un partenaire commercial d'envergure internationale bien avant sa bévue au Liban. En novembre 1981, il a été l'artisan du premier accord de coopération stratégique avec les Etats-Unis. "Tapis Lévitation & Co" m'a muté là-bas.

M. Élie Rosenboune avez-vous désavoué un acte commercial d'Ariel Sharon ?

Sa visite sur l'Esplanade des Mosquées le 28 septembre 2000 a réussi à faire éclater une deuxième Intifada. No coment !

Le 6 février 2001, Ariel Sharon est élu Premier Ministre d'Israël avec le parti du Likoud. Ce résultat vous a-t-il réjouit ?

Oui ! C'était un signe fort pour que je retrouve mon poste à Tel-Aviv. Hélas, j'attends toujours ma mutation.

Votre bureau je crois se trouvais au World Trade Center ?

Oui ! "Tapis Lévitation & Co" était basé discrètement au 110 étage. Depuis 1981, je me suis toujours senti protégé des américains.

Que faisiez-vous le 11 septembre 2001 ?

Euh… Je mariais ma petite-fille à un palestinien.

Comment est-ce possible ?

Disons, qu'à force de rentrer tard le soir de chez "Tapis Lévitation & Co" j'ai oublié de voir grandir ma famille. Ma petite-fille Adélaïde a rencontré Assam lors des manifestations pour la paix après l'assassinat de Yitzhak Rabin le 4 novembre 1995 par Yigal Amir, un activiste d'extrême-droite.

M. Élie Rosenboune vous avez démissionné il y a une semaine. Qu'elle en est la cause ?

Le signe du 11 septembre devrait nous amener à plus de sagesse. Je suis usé par tant de folie guerrière. Comment voulez-vous qu'Israël affectionne la paix quand elle a toujours été gouverné par des militaires ? Bush est un gosse gâté qui n'a jamais fait la guerre du Viet-nâm. Alors, il se rattrape avec l'Afghanistan. Ariel Sharon se croit maintenant autorisé à des tapis de bombe sur Gaza.

1. Communauté agricole
2. L'État juif
3. Mouvement de restauration d'un État juif indépendant.
4. Groupe militaire d'auto-défense.
5. Parlement de l'Etat d'Israël
6. Parti politique obtenant deux sièges aux élections 1977.
7. Organisation de Libération de la Palestine
8. Front Populaire de Libération de la Palestine
9. Acronyme arabe du Mouvement de la Résistance islamiste.
10. Force chrétienne libanaise